Resumo de A Ostentação dos Suplícios, capítulo de Vigiar e Punir de Michel Foucault. Boa leitura!
…
A ordenação de 1670 regeu, até à Revolução, as formas gerais da prática penal. Eis a hierarquia dos castigos por ela descritos: “A morte, a questão com reserva de provas, as galeras, o açoite, a confissão pública, o banimento”. As penas físicas tinham, portanto, uma parte considerável.
Contudo, a maior parte das condenações era banimento ou multa. Ora, grande parte dessas penas era acompanhada a título acessório de penas que comportavam uma dimensão de suplício: o banimento era muitas vezes precedido pela exposição e pela marcação com ferrete; a multa, às vezes, era acompanhada de açoite. Qualquer pena um pouco séria devia incluir alguma coisa do suplício.
Uma pena, para ser um suplício, deve obedecer a três critérios principais: produzir uma certa quantidade de sofrimento que se possa apreciar, comparar e hierarquizar. O suplício correlaciona o tipo de ferimento físico, a qualidade, a intensidade, o tempo dos sofrimentos com a gravidade do crime, a pessoa do criminoso, o nível social de suas vítimas. Além disso, o suplício deve ser marcante: destina-se a tornar infame aquele que é sua vítima. E pelo lado da justiça que o impõe, o suplício deve ser ostentoso, deve ser constatado por todos. O suplício penal é um ritual organizado para a marcação das vítimas e a manifestação do poder que pune.
*
O corpo supliciado se insere em primeiro lugar no cerimonial judiciário que deve trazer à luz a verdade do crime. Na França, como na maior parte dos países europeus — com exceção da Inglaterra — todo o processo criminal permanecia secreto, inclusive para o próprio acusado. Os juízes só o encontravam uma vez para interrogá-lo antes de dar a sentença. O rei quereria mostrar com isso que a “força soberana” de que se origina o direito de punir não pode em caso algum pertencer à “multidão”.
A informação penal escrita, secreta, submetida a regras rigorosas, é uma máquina que pode produzir a verdade na ausência do acusado. E por essa mesma razão, esse procedimento vai necessariamente tender à confissão. Em primeiro lugar, porque esta constitui uma prova tão forte que não há nenhuma necessidade de acrescentar outras. Em seguida, a única maneira para que esse procedimento se torne efetivamente uma vitória conseguida sobre o acusado, a única maneira para que a verdade exerça todo o seu poder, é que o criminoso tome sobre si o próprio crime e ele mesmo assine o que foi obscuramente construído pela informação.
Essa dupla ambiguidade da confissão (elemento de prova e contrapartida da informação; efeito de coação e transação semivoluntária) explica os dois grandes meios que o direito criminal clássico utiliza para obtê-la: o juramento que se pede ao acusado antes do interrogatório e a tortura.
A demonstração em matéria penal obedecia a um princípio de gradação contínua: um grau atingido na demonstração já formava um grau de culpa e implicava consequentemente num grau de punição. Quando se chegava a um certo grau de presunção, podia-se então legitimamente executar uma prática que tinha um duplo papel: começar a punir em razão das indicações já reunidas; e servir-se deste início de pena para extorquir o resto de verdade que ainda faltava. O corpo interrogado no suplício constitui o ponto de aplicação do castigo e o lugar de extorsão da verdade. O sofrimento regulado da tortura é ao mesmo tempo uma medida para punir e um ato de instrução.
*
Essa engrenagem dos dois rituais através do corpo continua na própria execução da pena. O corpo mostrado, passeado, exposto, supliciado, deve ser como o suporte público de um processo que ficara, até então, na sombra. Da tortura à execução, o corpo constitui o elemento que confessa que o crime aconteceu, que ele mesmo o cometeu, mostra que o leva inscrito em si e sobre si, suporta a operação do castigo e manifesta seus efeitos da maneira mais ostensiva.
*
O suplício judiciário faz parte das cerimônias pelas quais se manifesta o poder. A infração, segundo o direito da era clássica, além de sua vítima imediata, ataca o soberano, pois a lei vale como a vontade do soberano; ataca-o fisicamente, pois a força da lei é a força do príncipe. O direito de punir será então como um aspecto do direito que tem o soberano de guerrear seus inimigos. O suplício tem uma função jurídico-política. É um cerimonial para reconstituir a soberania lesada por um instante. O suplício não restabelece a justiça; ele reativa o poder.
*
O suplício se inseriu tão fortemente na prática judicial porque é revelador da verdade e agente do poder. A atrocidade que paira sobre o suplício é o ritual do inquérito que termina e da cerimônia onde triunfa o soberano. O erro e a punição se ligarem sob a forma de atrocidade era o efeito de uma mecânica do poder. De um poder que não precisa demonstrar por que aplica suas leis, mas quem são seus inimigos; de um poder que, na falta de uma vigilância ininterrupta, procura a renovação de seu efeito no brilho de suas manifestações singulares.
*
Entre todas as razões pelas quais os castigos substituirão as penas “atrozes”, há uma que devemos analisar imediatamente. Nas cerimônias do suplício, o personagem principal é o povo. Procurava-se dar o exemplo provocando um efeito de terror pelo espetáculo do poder tripudiando sobre o culpado.
O condenado, exposto, várias vezes lembrado do horror de seu crime, é oferecido aos insultos, às vezes aos ataques dos espectadores. É nesse ponto que o povo pode precipitar sua recusa do poder punitivo, e às vezes sua revolta. Para o povo que aí está e olha, sempre existe pretexto para uma revanche. Ainda mais se a condenação é considerada injusta.
Fala-se pouco de todas essas agitações populares em torno da prática punitiva. Tiveram entretanto real importância. A solidariedade de toda uma camada da população com os que chamaríamos pequenos delinquentes se manifestou com muita continuidade. Os reformadores do século XVIII e XIX não esquecerão que as execuções, no fim das contas, simplesmente não assustavam o povo. Um de seus primeiros apelos foi exigir a suspensão delas.
*
No rito da execução, pedia-se ao criminoso que consagrasse ele mesmo sua própria punição proclamando o horror de seus crimes (“discurso de cadafalso”). A existência do gênero “últimas palavras de um condenado” é em si mesma significativa. De um certo ponto de vista, o folhetim e o canto do morto continuam o mecanismo pelo qual o suplício fazia passar a verdade secreta e escrita do processo para o corpo e palavras do criminoso. A justiça precisava desses apócrifos para se fundamentar na verdade. Suas decisões eram assim cercadas de todas essas “provas” póstumas.
Mas o efeito e o uso dessa literatura eram equívocos. O condenado se tornava herói pela enormidade de seus crimes largamente propalados. Se o condenado era mostrado arrependido, era visto como purificado. A proclamação póstuma dos crimes justificava a justiça, mas também glorificava o criminoso. Por isso os reformadores do sistema penal logo pediram a supressão desses folhetins. Por isso eles perderam importância à medida que se modificou a função política da ilegalidade popular. Desapareceram à medida que se desenvolveu uma literatura do crime totalmente diferente: do romance negro a Quincey, ou do Château d’Otrante a Baudelaire, há toda uma reescrita estética do crime. É a afirmação de que a grandeza também tem direito ao crime. Os belos assassinatos não são para os pobres coitados de ilegalidade.
A literatura policial, a partir de Gaboriau, dá sequência a esse primeiro deslocamento. Passou-se da exposição dos fatos ao lento processo da descoberta; do confronto físico com o poder à luta intelectual entre o criminoso e o inquisidor. Não são simplesmente os folhetins que desaparecem ao nascer a literatura policial; é a sombria heroicização pelo suplício. São os jornais que trarão à luz a mornidão dos delitos e punições. Está feita a divisão: que o povo se despoje do antigo orgulho de seus crimes: os grandes assassinatos tornaram-se o jogo silencioso dos sábios.
Bibliografia:
FOUCAULT, Michel. Vigiar e Punir. 38 ed. Petrópolis, RJ: Vozes, 2010
Rolf Amaro
Nascido em 83, formado em Ciências Sociais, músico, sempre ando com um livro na mão. E a Ana,minha senhora, na outra.
Follow Me:
